Attack on Titan – Fanfiction
Búcsú Jinae-ban
A nap már
lemenőben volt Trostban, mikor a Felderítő Egység tagjai betértek az
elosztóraktárhoz közeleső fogadóba, hogy a kicsi helyen egy szerény vacsorával
ünnepeljék meg június utolsó napján a sikeres, maximálisan Óriásmentes hónapot.
Ez volt a legelső alkalom, hogy közel öt hete senki nem találkozott azokkal a
hatalmas húsgolyókkal, támadásnak még csak hírét sem hallották. Miután az
emberiség győzedelmeskedett, az Óriások titka pedig végre-valahára napfényre
derült és a Falak is kikerülhettek minden fenyegetés alól, Erwin Parancsnok
Hanji Zoe-ra hagyta az Egységet, melynek létszáma jócskán lecsökkent. Az egykor
több száz főt magába foglaló légió mostanra mindössze 50 embert számolt.
Azonban ma este csupán az a nyolc veterán vett részt a vacsorán, akik minden
megpróbáltatást átvészeltek. Az Egység új Parancsnoka, valamint Rivaille
Hadnagy maguk választották ki őket, kivétel nélkül az immár öt évvel ezelőtt
levizsgázott 104-es Kadétalakulat tagjaiból. Az ifjú katonák elengedhetetlen
szerepet játszottak egy olyan világ létrehozásában, melyről oly sokáig nem
álmodhattak az emberek.
– Hé, Jean,
egész hihetetlen, hogy bár ma van a napja, hogy öt évvel ezelőtt befejeztük a
kiképzést, ahol megjegyzem mögöttem végeztél, neked még mindig ugyanolyan
lópofád van, mint egykor! – kortyolt bele egy korsó sörbe Eren, amit abban a
pillanatban meg is bánt. Mindig is tudta, hogy nem szereti az alkohol ízét, de
remélte, hogy legalább fintorgás nélkül le tudja nyelni, hogy még nagyobb
fölénnyel jöjjön ki a szituációból. Így viszont Jean ahelyett, hogy felhúzta
volna magát, egyszerűen kiröhögte és két korttyal legurította saját adagjának
jelentős részét.
– Jól vagy Eren?
– kérdezte Mikasa aggódva, mikor barátja kiköhögte a keserű löttyöt, beterítve
vele fakózöld felsőjét, melytől nem volt hajlandó megválni annak ellenére sem,
hogy öt évvel azelőtt a bal ujja szó szerint le lett harapva.
– Komolyan
Hanji, felejtsd el, hogy én ezekkel együtt egy percet is eltöltök a kötelező
munkán kívül. – kortyolt bele a fekete teájába Rivaille, miközben unottan
nézte, ahogy a mindenki által instabilnak és veszélyesnek titulált húszéves
volt-alakváltó kölyök a saját maga által kiköpött sört törölgeti.
– Ugyan már, ne
légy ilyen mogorva, Rivaille! Amúgy sem csak szórakozni jöttünk, fontos
bejelentést kell tennünk a jövőre nézve! – lelkesedett a Parancsnok, aki a
felelősségteljes pozícióval együtt sem lett jelentősen komolyabb, továbbra is
inkább egy őrült tudós személyiségével rendelkezett.
–
Mi? Bejelenteni való? Parancsnok, Hadnagy... hát végre... végre
összeházasodnak?! – kerekedett el Sasha szeme olyan érzést sugározva, hogy
mindjárt felrobban az örömtől. Ez nem tartott sokáig, legalább négy irányból
vágtak hozzá különböző dolgokat egyszerre, ami különösebben nem zavarta. Az,
hogy erőteljesen közeledik huszadik életévéhez, nem nagyon látszott a lányon,
legfeljebb annyi változott, hogy csodával határos módon még többet tudott enni.
–
Nem-nem! – csitítgatta a csapatot Hanji, aztán mégis elgondolkodott egy kicsit
– Vagyis de igen, de most nem erről sze-
-
Mi?
Összeházasodnak?? – kapta fel a fejét Eren, amit Rivaille egy jó nagy rúgással
díjazott az asztal alatt.
-
Kussolj
és figyelj oda.
-
Elnézést...
– törölgette tovább csendben söráztatta felsőjét Eren.
–
Szóval, mint mondtam, immár több, mint egy hónapja nem láttuk azokat a
cukiságokat, így hát a fejesek, mint Pixis Parancsnok és Zacklay Főparancsnok,
valamint természetesen a kis tündi-bündi királynőnk úgy határoztak, hogy nem
csak a Rose Fal, hanem a visszafoglalt Maria Fal kapuit is megnyitjuk, a
következő hónapban pedig kétszer annyit fogunk járőrözni, mint most! Jól
hangzik, nem? Remélem ti is legalább annyira izgatottak vagytok, mint én! –
vigyorgott eszelősen Hanji. Eren kérdését látszólag meg sem hallotta.
–
Hé, én azt hittem, ma ünnepelni fogunk. Akkor ez most plusz munka? Mert azon
nincs mit ünnepelni! Nem vágom, miről van szó, ugye ez csak azért van, mert
hülye vagyok? – fordult körbe Conny értetlenül.
–
Fogd be egy kicsit, hülye. – szólt rá unottan Jean, Eren és Sasha egyszerre.
–
Parancsnok, akkor a Felderítők főhadiszállása is áthelyezésre kerül? – tette
fel az első – és valószínűleg utolsó – értelmes kérdést Armin.
–
Úgy van, a tíz évvel ezelőtt használt, folyó melletti régi kastély lesz az új
otthonunk. Holnap oda is megyünk! Gondolom Rivaille alig várja, hogy
kitakaríthassa a helyet, pontosabban megcsináltathassa veletek, így a környék
felderítésére egyelőre nem kerül sor. Van a közelében egy erdő, és ha jól
tudom, Shiganshina sem esik túl távol tőle.
–
Biztosra veszem, hogy tiszta mocsok az egész hely. Akkor is az volt, mikor még
845-ben utoljára visszamentünk oda, így mindenki készüljön fel a kemény
munkára, ha már egy hónapig csak lógattátok a seggetek.
-
Igenis...!
– morogta a csapat leamortizálódva, de abban a pillanatban két nő jelent meg
mellettük, hatalmas tányérokat tartva a kezükben, melyeket azonnal elkezdtek
szétosztani. A vacsora jó hangulatban telt, egészen amíg éjfél körül a Hadnagy
felállt, ránézett a társaságra, és egy „Indulunk, azonnal vakarjátok össze
magatokat.” kijelentéssel másodpercek alatt összeszedte a leginkább csürhére
emlékeztető Felderítőket.
-
Eren,
rohadtul sörszagod van. – fintorgott Jean az ajtón kilépve. A két felnőttkor
küszöbén álló katona az egész utat végigvitatkozta.
Másnap dél körül
érkeztek meg az új főhadiszálláshoz, ami olyan tragikus állapotban állt a
folyótól alig húsz méterre, hogy az még a sokat látott Hadnagyot is meglepte
egy pillanatra. Az ezután következő nyolc napot folyamatosan takarítással
töltötték, a kertet rendbe rázták és kigazolták, az évek alatt kidőlt fákat
elvontatták, millió levelet kotortak hatalmas kupacokba és égették el, a
várfalra kúszó indákat kegyetlenül lekaszabolták a 3D Manőverfelszerelés
segítségével. Lakhatóvá tették az istállókat, az itatókból kitakarították az
odanőtt zöld gusztustalanságokat, szétszórták a magukkal hozott friss szalmát.
Csak eztán következett a kastély belseje. Az első nap persze felületesen
megpucolták azokat a szobákat, ahol az éjszakákat töltötték, de mindez
jelentéktelen volt. A hulló vakolat, méteres kiterjedésű pókhálók, több centi
vastag por, kitört ablaküvegek és szúette fa bútorok között undorítóan lassan
telt az idő, de a nyolcadik nap végére a kastély szinte újjászületett. Még a
konyhát is használatba vehették, miután meggyőződtek róla, hogy csak tizenhét
döglött patkány volt a helyiség különböző pontján megbújva. Mindenesetre egész
otthonos lett a hely.
– Eren, nem
lehet... Nem ez az az erdő, ahol először találkoztunk? Úgy értem, azt hiszem
kicsit hasonlít arra, amelyikben addig éltem. – szólalt meg Mikasa vacsora
közben.
– He? –
csámcsogta az udvariasan – Hát, végül is meglehet. De te éltél itt, én honnan
tudjam?
– Szóval ez volt
az a hely, ahol megöltétek az emberrablókat? Ez nem túl bízható, remélem Eren
kölyökkori, pszichopata szelleme nem kísért a környéken. Nem akarom, hogy az
éjszaka közepén nyáladzva és ordibálva legyilkoljon! – kapta fel a fejét Jean
tettetett ijedtséggel.
– Ha bármi is
bolyong itt, én majd elkapom, hogy megehessük! – vállalta a feladatot kegyesen
Sasha.
– Nem tudom
elképzelni, hogy ezek hogyan válhattak katonává. – jelentette ki Rivaille,
miután vagy fél percig nem pislogott – Elég szerencsétlennek tartom, hogy
Erwin, Mike vagy akár Nanaba után ilyen srácok kerülnek ki a Kiképzőtáborból.
Jut eszembe Hanji, mikor indulunk holnap? – kérdezte a Parancsnokra nézve, mire
a többiek azonnal elhallgattak.
– Igaz is,
elfelejtettem szólni. Mindenki, holnap kilovagolunk Shiganshinába és felnyitjuk
az eltorlaszolt kaput! Elindulunk, mielőtt felkelne a nap, úgyhogy igyekezzetek
kipihenni magatokat, korán kelünk. Conny, Sasha, tietek a mosogatás, Eren és
Mikasa, ti kezditek az őrködést, öltözzetek át. Jean, Armin, kérlek lássátok el
a lovakat. Tiétek a második őrség. Mi meg átbeszéljük a napirendet. – csapott
Rivaille hátára, erre pedig mindenki felállt az asztaltól és ki-ki a maga
dolgára indult.
A csapat két
agyára természetesen még a mosgatást sem lehetett rábízni, valahogy magától
értetődő volt, hogy vagy az edények, vagy pedig az egyébként is szegényes
élelmiszerkészlet fogja bánni. Sasha és Conny végül az edények mellett döntött
– hosszas vita után, mely arról folyt, hogy kicsenjenek-e a raktárból némi
elemózsiát – és két tányér hibamentes elmosogatása után elkezdték a habos – meg
némileg kajás – vízzel fröcskölni egymást. Miután kijátszották magukat, és a
mosogatással is végeztek, Conny a lány által szárazra törölt tányérokkal egy
szekrény felé indult, majd megcsúszott a vizes kövön. A csörömpölésre Rivaille
gyilkos, Hanji peidg inkább kíváncsi arckifejezéssel rontottak be a helyiségbe.
– Te jó ég. –
reagálták le mindketten, némileg különböző hangsúllyal és vérnyomásszinttel.
Az ügyet a két bűnös balszerencséjére a
Hadnagy intézte el, aminek az lett a vége, hogy a takarításon kívül még az
őrködési idejüket is meghosszabbította két órával. Mindezt a másik négy katona
örömére.
Miután végzett a
zuhanyzással és az öltözéssel, Mikasa visszaindult a folyosón, hogy az
ottfelejtett régi sálat is magához vegye. A sarkon Eren jött szembe vele, kezében
a kopott darbbal, amit át is nyújtott neki.
-
Bementem
szólni, hogy idő van, de láttam, hogy már kijöttél. Ez viszont ott volt az
ágyadon. Fel kellene venned, még nyáron is hűvösek az éjszakák.
-
Köszönöm
– tekerte a nyaka köré az Eren kezében kissé felmelegedett sálat.
-
Menjünk.
– indítványozta barátja, a lány pedig bólintott. Lementek a lépcsőn, majd a
kapunk kiléptek a hidegbe.
Először az istállókhoz indultak, ahol az
állatok már nyugodtan hortyogtak, majd a kastélyt járták körbe. Mivel az
eredeti két óra őrködésből egyet Sasháék voltak kedvesek átvállalni, alig ötven
perc fagyoskodás után el is mehettek aludni. Erennek szüksége volt a maradék
tíz percre, hogy Jean-t és Armint kipofozza az ágyból. Egész pontosan előbbit
pofán vágni, utóbbit felkelteni tervezte.
Arminék
már legalább fél órája köröztek az udvaron, de Jean még mindig Eren ébresztési
módszerére panaszkodott, ami véletlenül sem volt finomnak nevezhető. A dologból
nem lett balhé, köszönhetően Rivaille-nak, aki a szomszéd szobában aludt, de
Armin azóta is hallgatta, ahogy barátja bosszút esküdözik.
– Bele fogom
nyomni azt a hatalmas képét a lóganéba reggel, attól aztán majd felébred az a
pszichopata állat! Már kadétkorunkban is megtettem volna, ha Marco nem... –
hirtelen elhallgatott, és csend ült a két katonára. Fél óra fárasztó magyarázás
után Armin még értékelni is tudta volna ezt, de ehelyett hirtelen megtorpant.
Jean kis híján továbbment, mikor őrtársa megszólalt.
– Jean... még
mindig hibáztatod magad amiatt, ami öt évvel ezelőtt Marco-val történt, nem
igaz? – kérdezte fojtott hangon, döbbent pillantást csalva barátja arcára.
– Honnan veszed
ezt? – kérdezte megilletődve. Régen történt már, nem gondolta, hogy bárki is
nagy jelentőséget tulajdonít az esetnek ennyi idő után.
– Ugyan már
Jean, mindenki tudja. Még mindig nem tudod elfogadni, hogy az ég világon semmit
nem tehettél volna érte? Nem olyan emberek ölték meg, akikkel te bármit is
kezdhettél volna.
– Hogy hívhatod
azokat embereknek?! Marco-nak sose kellett volna meghalnia! – húzta fel magát
azonnal Jean, ami rá mindig is jellemző volt. Annál inkább meglepődött, mikor
Armin még nála is dühösebb hangon vágott vissza.
– Azt hiszed,
bármin is változtat ez a fajta hozzáállásod? Hogy gondolhatsz így vissza rá?
Biztos vagyok benne, hogy Marco egyáltalán nem érezné magát jobban az
önmarcangolásodtól!
– Azt mondod, el
kéne felejtenem?! – förmedt rá barátjára Jean.
– Nem! Azt
mondom, hogy mikor Marco-ra gondolsz, azt kellene látnod magad előtt, milyen
remek barátunk és megbízható bajtársunk volt! Hogy emlékezhetnél Marco-ra jó
emberként, ha ahányszor eszedbe jut, mindig csak mocskolod magad és gyászolsz?!
– csattant fel Armin. Jean még soha nem látott ennyi indulatot benne.
– Azt hiszed,
így megy ez? Ha Eren halna meg csak így, te is-
– Hadd ne kelljen
emlékeztetnem, hogy ha nem lett volna az ereje, Eren már halott lenne, éppen én
miattam! Olyan érzés volt, mintha tulajdon kezeimmel öltem volna meg őt! Jean,
Marco meghalt, és ezen a tényen soha nem változtathatsz! Még ha folytatod is az
önpusztítást, mit gondolsz, kinek lesz mindez hasznára? Nem azt kérem, hogy
felejtsd el! Arra kérlek, engedd el végre. Búcsúzz el tőle, Jean! Tedd meg,
Marco-ért és magadért, mielőtt túl késő lesz! – a dühös, nyers mondatokba a
végére némi rimánkodás is vegyült, ami – maga sem tudta miért – nyugtalanította
Jeant. De nem volt ideje ezen gondolkodni, mert a következő pillanatban valami
pár centivel a lába mellett a földre zuhant. Mindketten kissé ijedten néztek a
leesett tárgyra, majd a felettük lévő ablakra, amin Hanji hajolt ki.
– Hálás lennék,
ha a katonáim őrködés közben nem kiabálnának és hagynák aludni a többieket.
Reggel pedig kérem vissza a könyvem! – azzal becsapta az ablakot, melynek üvege
nem túl bíztatóan megremegett a korhadt keretben. Armin felvette a könyvet, a
következő két órát pedig szó nélkül töltötték el, hogy utána átpasszolhassák a
munkát Conny-nak és Sasha-nak, akik a legkevésbé sem örültek a megduplázódott
őrködési időnek.
A kiruccanás
Shiganshinában meglepő, és Felderítőkhöz képest szokatlan módon a terv szerint
haladt. Kora hajnalban az ásítozó nyolcfős csapat két szekér kíséretében
elindult a körletbe, az úton pedig összetalálkoztak az Egység további húsz
katonájával. A kaput, mely még a trostinál is jobban el volt torlaszolva sok
hosszú óra munkájával végül sikerült felnyitni. Mivel nem kockáztathatták az
egész Fal épségét, kisebb szerszámokkal kellett meggyengíteniük, a végét pedig
már elintézték néhány ágyúlövéssel.
-
Mindenki,
szép munka volt! Tudom, hogy elfáradtak, de szeretném, ha az öt legjobb lovas
azonnal útnak indulna a jelentésekkel a Maria Fal három másik körzetébe,
Trostba valamint a központba! Vigyék a leggyorsabb állatokat, három napon belül
pedig térjenek vissza a kijelölt helyükre! A maradék tizenöt továbbra is itt
fog állomásozni, felváltva őrködjenek és egy percre se tévesszék szem elől a
kaput! Amennyiben lehet, kerüljék a harcot, és ha bármi történne, azonnal
küldjenek valakit a központba és hozzám! Ne feledjék, Shiganshina most az egész
emberiség legbizonytalanabb, legsebezhetőbb pontja, fokozott figyelmet várok el
mindenkitől!
-
Igenis!
– szalutáltak a katonák, majd szétoszlottak.
-
Rivaille
osztag, mi visszatérünk a főhadiszállásra és egyelőre várjuk a fejleményeket! A
feladatunk jelenleg annak a nyomorúságos kastélynak a felújítása, hogy az
Egység központja ne egy romtanya legyen. Nyergeljetek, indulunk!
-
Igenis!
– kezdtek leereszkedni a Falról a kissé megfáradt Felderítők.
Kimerülten
tértek vissza a főhadiszállásra, de az őrködést továbbra sem hanyagolhatták.
Conny és Sasha teljesen ki voltak készülve, már az is meglepte a többieket,
hogy nem fordultak le a lóról. Végül Armin és Hanji kapta az első, Mikasa és
Rivaille a második, Jean és Eren – mindkettejük mérhetetlen örömére – a
harmadik őrséget.
Már felkelőben
volt a nap, a két utolsó őrséget álló katona egymás kritizálásával ütötte el az
időt a reggeli csípős hidegben, mikor hirtelen lovas érkezett. A lánnyal már
találkoztak, általában futárszolgálatot végzett. Ahogy csapzott hajából és
karikás szeméből kivehető volt, ezúttal sem másért jött. A Parancsnok szemét
dörzsölgetve, ásítozva lépett ki az ajtón, ellenben a mellette lépkedő Rivaille
cseppet sem tűnt fáradtnak.
– Hanji
parancsnok, jelentést hoztam!
– Mi a baj,
Nifa? – kérdezte álmosan, szemüveg híján kissé hunyorogva a nő, de mikor a
küldönc ijedt arcára pillantott, intett a Hadnagynak, aki azonnal az istálló
felé vette az irányt. Időközben a többi Felderítő is kijött az udvarra,
egyenköpenyüket fázósan szorítva össze magukon.
– A Hermina
körzetben kaptuk a hírt! A Rose Falon belül fekvő Jinae nevű iparvárosban
Óriások jelentek meg! Egyelőre nem tudjuk, hogyan juthattak át a csapatainkon,
az őrök azt állítják, folyamatosan figyeltek és semmit nem láttak! – jelentette
a lány halálsápadtan.
– Nyugodj meg,
Nifa! Mi van a civilekkel? Evakuálták már őket?
– Nem,
asszonyom! Néhányan sikeresen elmenekültek, de az ott ragadt emberekhez nem
tudtunk hozzáférni. Rendellenesek vannak mindenütt, nem engedtek át senkit!
– Köszönöm,
innen átvesszük. Vidd el a leggyorsabb lovunkat és értesítsd a központban
lévőket, hogy küldjenek erősítést a Rendőrségi elitek közül a keleti Yakell
körzetbe!
– I-igenis! –
tisztelgett egyet sebtében, majd elszaladt az istállók felé, ahol Rivaille már
nekiállt felnyergelni egy gyorslábú lovat.
– Katonák, tíz
percet kaptok elkészülni és még egyszer ennyit a lovak előkészítésére!
Nincsenek információink a történtekről, de ez most nem lesz gyerekjáték,
Rendellenesekkel állunk szembe! Az alakváltóink elvesztették a képességüket,
szóval emberekként kell legyűrnünk azokat a dögöket! Nem mondom még egyszer,
igyekezzetek! – adta ki az utasításokat a Parancsnok, majd maga is elindult a
felszereléséért.
Fél órával
később már sebesen haladtak a Rose Fal irányába.
– Ismeri valaki
ezt a Jinae nevű várost? – kérdezte Rivaille a fiataloktól.
– Nem, uram. Egy
kadéttársunk onnan származott, de ő meghalt öt évvel ezelőtt Trostban. –
kiáltotta vissza Eren, aztán Jean vágtatott előrébb.
– Hadnagy, én
már jártam ott, mikor az említett kadét szüleihez mentem, hogy közöljem velük a
történteket és elvigyem nekik az egyenruháját. – szorította meg erősen a
kantárat. Szemei előtt látta Marco édesanyjának könnyáztatta arcát, amit aztán
a kadétok jelével ellátott zöld köpenybe temet. Soha nem fogja elfelejteni.
– Remek, akkor a
Yakell körzettől te vezetsz minket! Meg tudod csinálni?
– Igenis,
Hadnagy! – vállalta indulattól fűtve készségesen a feladatot.
Trostban
leváltott lovaikkal még sötétedés előtt érkeztek meg a Shina Fal keleti
körzetébe, ahol a huszonöt fős elit csoport várt rájuk. A fáradt Felderítők
gondterhelten indultak meg újfent váltott hátasokkal Jinae felé, a katonákat
Hanji és Jean vezette, míg Rivaille és Mikasa két osztagra választotta szét
őket. A vártnál is kevesebb idő volt az út, mikor meglátták az első Óriásokat,
még mindig csak lemenőben volt a nap, egyelőre elég fényt adva mind a
szörnyetegeknek, mind az embereknek. Perceken belül elérték a várost, melyet a
káosz uralt, rémült emberek próbáltak kétségbeesetten menekülni az
elkerülhetetlen elől. Hanji gyorsan felmérte a terepet, majd elkiáltotta magát.
– Első ránézésre
nagyjából egy tucat Óriás van itt, de nem tudjuk, ebből mennyi a Rendellenes!
Legyetek óvatosak!
– Senki nem kap
engedélyt meghalni, értve vagyok? – szögezte le a szabályokat Rivaille, a
következő pillanatban pedig mindenki Manőverfelszerelésre váltott és a két
osztag szétszéledt. Egyik fele az Óriások kiirtására összpontosított, míg a
másik csapat a civileket mentette.
– Jean, hova
mész? – lőtte el egyik szigonyát barátja feje mellett Armin, majd mindketten egy
ház tetején álltak meg.
– Természetesen
megkeresem Marco szüleit! – vágott vissza készen arra, hogy ha kell, erőszakkal
jut át az esetleges ellenálláson. Döbbenetére azonban Armin bólintott.
-
Veled
tartok, siessünk!
Jean elégedetten
nézett a sikeresen elmenekülő Bodt házaspár után, majd visszafordult, hogy az
addig csali szerepét játszó, és házról-házra ugráló Armin segítségére siessen.
Megkönnyebbülve látta, hogy barátja az Óriás csapásait kikerülve manőverezik az
épületek között. Ideje volt ezt befejezni.
-
Hátrálj
Armin, mögötte vagyok! – kiáltotta, az pedig azonnal eleget tett az utasításnak
és egy valamivel távolabb – még egyben – álló ház tetejéről figyelte, ahogy
társa lecsap a szörnyeteg nyakára.
A vágás azonban
nem lett elég mély.
-
Tűnj
onnan! – hallotta meg Jean Armin ordítását, és maga is belátta, hogy ezt nem
fogja tudni helyből elintézni. Fedezéket keresett egy ház mögött, melynek falán
lógva hallgatta az Óriás közeledő lépteit. Azok viszont elhallgattak. Jean
kilesett rejtekhelyéről, és a lassan megforduló hústömeg láttán érezte, hogy
itt az alkalom.
-
Még
hogy Rendellenes, ez tiszta hülye. – ugrott ki egy pillanatig sem habozva a fal
mögül, miközben egy kellemetlen érzés azt súgta, valamiről megfeledkezett. Nem
volt ideje ezzel foglalkozni, bal szigonyát az Óriás nyakáb a lőtte, majd a
kelleténél kicsit több gázt fogyasztva lendületből átvágta ellenfele
nyakszirtjét. Az olyannyira nem sejtett semmit a végéig, hogy utolsó
pillanatában még egy felesleges, legyintő mozdulatot is tett maga előtt. Jean valamivel
arrébb, egy másik ház igencsak hiányos cseréptetőjén megállt. Arcára meleg
folyadék csapódott és folyt le az álláig. Egy hanyag mozdulattal letörölte, de
keze hirtelem megállt a levegőben, majd remegni kezdett. A vörös, ragadós
dzsuva nem kezdett el párologni. Jean halál rémülten pillantott körba, az Óriás
lassan eltűnő holtteste felé nézve pedig világossá vált annak legutolsó
mozdulata.
Kihűlni érezte a
testét, mikor látta Armint a földre zuhanni, vérétől és a lemenő nap fényétől
vörösre festve. Felszerelése letört a derekáról, miközben végigbukdácsolt a
kövezett úton, hogy aztán megállva mozdulatlanul feküdjön a káosz és a város
közepén. Mindenfelé rémült kiáltások, sikolyok hallatszottak, az emberek
pánikolva rohantak amerre csak tudtak, a katonák kitartóan küzdöttek, mindeddig
veszteségek nélkül. Azonban Jean semmi mást nem látott, csak barátja vérben
fekvő sziluettjét a felkavart por, és az Óriások füstjén kersztül.
-
Nem...
Nem, Armin!! – ordította, hangja elcsuklott. Társa felé indult, fájdalmát
lenyelve, sajgó végtagjait mozgásra kényszerítve. Rémülten körülnézett. A
távolban manőverezett valaki, szemmel láthatóan civilek után kutatva, majd
mikor meglátta őket, feléjük indult. Barátjához érve Jean megtorpant Armin
felszakadt, véres és látszólag mozdulatlan teste mellett – Armin! Hé, Armin,
kelj fel! Nincs időnk pihenni...! – kiabált neki kétségbeesetten, majd térdre
esett és az ölébe vette a katona fejét, remegő kézzel kisimítva egy szőke
tincset az arcából. A mozdulatra Armin megpróbált megemelkedni, de szinte
azonnal visszaesett és elsápadt. – Armin? Armin, ne aggódj, én vagyok az! És
Eren is! – mosolyodott el kissé, mikor megismerte a feléjük rohanó bajtársukat,
aki majdnem olyan sápadt volt, mint Armin. Odaérve rögtön letérdelt kettejük mellé.
-
Mi
a... Armin?! Mi a franc történt?! – pattant el azonnal az agya, de Jean a
vállára tette a kezét jelezve, hogy ez nem igazán alkalmas idő a pánikolásra.
– J-jean...
Eren...? – nyitotta ki szemeit Armin, melyek – barátai nagy rémületére – nem
voltak a szokásos világos színűek, élettől csillogóak. Sötétek, tompa fényűek,
kifejezéstelenek... üresek voltak. Gyenge teste megrázkódott, vért köhögött
fel, eláztatva zöld köpenyét.
– Nyugodj meg
Armin, itt vagyunk és minden rendben lesz! Rendben leszel... – Eren inkább
magát, mintsem barátját próbálta megnyugtatni, mert az továbbra is halvány
mosollyal nézett rá. Eren felpattant és tekintetével segítséget keresett.
– Hadnagy! –
kiáltott fel kétségbeesetten – Hadnagy!! Parancsnok!! Segítségre van
szükségünk! – ordította hasztalanul.
– E-eren, nem...
– kérte Armin, majd újra köhögni kezdett. Segítségkérően nézett Jean-ra, akinek
ekkorra már könnyek folytak végig az arcán, hogy aztán Armin mellkasán
landoljanak. Eren feléjük fordult, neki is könnyek áztatták az arcát.
– Elmegyek
segítségért! Armin, rendben leszel. Higgy bennünk! – szólt rá, és már el is
tűnt a füstben.
-
Hallottad
Armin, el ne aludj! Ez egy parancs, értve vagyok? – szólt rá Jean tettetett
határozottsággal, mire barátja szófogadatlanul lehunyta a szemét, úgy szólalt
meg újra.
-
Én
sosem go-gondoltam, hogy... lófejed lenne, J-jean. De ezzel a... a gyászos
arckifejezéssel... tényleg mintha megnyúlna... az arcod... Nem áll jól... ne
vágj ilyen szomorú képet... – újra résnyire nyitotta szemét, melyből egy magányos
könnycsepp folyt ki, majd gurult végig
az arcán. A mosolygást azonban egy pillanatra sem hagyta abba – Tényleg nem
kéne... így nézned. Hé... í-ígérd meg, hogy... nem hibáztatod magad... soha
többé... és hogy e-el fogsz búcsúzni... – kissé akadt a nyelve, de meglepően
tisztán beszélt.
– Ne mondj
ilyeneket, te idióta... – szorította össze fogait Jean.
– Ígérd meg...
mielőtt még túl... k-késő lesz... – nézett a haldokló újra barátja szemébe, aki
remegve megszorította Armin kezét, majd a pillantást viszonozva bólintott.
– Megígérem...
Képes leszek elbúcsúzni. – határozta el, majd vett egy mély levegőt és a
mosolygó katonára nézett – Ég veled... Armin! – csuklott el újfent a hangja,
majd arcát letörölve ő is mosolyra húzta a száját.
-
Köszönni
fogok... Marco-nak a ne-nevedben... – hunyta le a szemét utoljára, abban a
pillanatban pedig a nap utolsó sugara is eltűnt a távolban. Fél órán belül a
Felderítők kivégezték az utolsó Óriást, így hirtelen csönd állt be a városban.
A katonák túlélő civileket kezdtek el keresni. Eren Rivaille, Mikasa és Hanji
társaságában visszatért a főtérre, ahol Jean-ékat hagyta. A két katona ugyanott
volt, Jean pedig még mindig szorította barátja elfehéredő, lassan kihűlő kezét.
A katonáknak szerencsésnek kellett volna érezniük magukat, hogy a támadásnak
egyetlen katonai áldozata volt. De ez senkinek nem okozott megkönnyebbülést,
mikor vérben fekvő, halvány mosolyú Armin arcára tekintettek. A civil áldozatok
száma összesen harminc fő volt, ami a település lakosságának mintegy 15%-át tette
ki. Telihold volt aznap, mégis sötét volt az éjszaka a Felderítők számára.
Alig húsz napon
belül másodszor találták magukat a Felderítők napnyugtakor a Trost-i fogadóban,
hogy a temetés napját egy vacsorával zárják le. A katonák közül senki, még Sasha sem volt éhes, így mindössze
kávét kértek. Hét csésze kávé gőzölgött a kopott asztalon. Beszélni akartak, de
ahányszor valaki mondani akart valamit, barátaira nézett és lenyelte
mondandóját. Végül nem derült ki, hogy miképp kerültek Óriások Jinae-be, de a
Falak – főként a Maria Fal – védelmét megerősítették és vállalva a kockázatot,
továbbra sem zárták le a kapukat. Nehéz idők várnak még a Felderítő Egységre,
és bár ez a támadás kicsit visszaejtette a lelkesedésüket, továbbra sem fogják
feladni a küzdelmet. Túl sok ember halt már meg ezért a célért, túl sokaktól
kellett már elköszönniük, nem engedhetik meg maguknak a kudarcot. A történtek
megerősítették ezt az érzést az öt 104-es kadétban, akik mindaddig azt hitték,
már rég felnőttek. Azonban hiába a sok árulás, a rengeteg halál, a sokéves
küzdelem, egész eddig nem voltak tisztában velük. Jinae-ben a barátjukkal
együtt gyermekkoruknak is búcsút intettek.